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不論是愛狗人士或自詡為貓奴的飼主，或多或少都曾經有過狗與貓誰比較聰明的辯論，也許在許多卡通、電影意象的傳達上，貓總是顯得機靈、冷酷，而狗則帶點憨厚和熱情，這些因素更迫使科學家們想要真正探究動物智力的誘因。

這項發表於《前瞻神經解剖學》（Frontiers of Neuroanatomy）期刊上的報告，發現狗其實比貓還要更聰明，意即，狗的大腦皮層具有比貓還多兩倍的神經元，這讓腦細胞可以更深刻負責思考、計劃和行為。

科學家已將神經元密度與整體認知能力（即智力）聯繫起來，而狗的各項數據都比貓來得還出色。

報導，關於這項研究，係范德比大學（Vanderbilt University）心理學和生物科學副教授蘇珊娜（Suzana Herculano-Houzel）和其研究團隊共同探究的成果，他們檢查了各種肉食性動物、雜食動物和草食動物等哺乳動物的神經密度和大小。

並根據這份報告發現：比起食物鏈頂端的狩獵動物，那些要被避開捕食的生物，擁有更多提高智力的神經元，因為必須如此才能夠生存。

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為了瞭解更多，研究人員檢查了8種哺乳動物的大腦：貓、狗、熊、獅子、鬣狗、白鼬、貓鼬和浣熊。他們發現，腦部較大的動物也傾向於具有更多的神經元，而草食性與肉食性差異不大──這種相似性表明食肉動物與其他一般動物的智力並沒有太大差別，也代表食肉動物沒有比較聰明。

結果更表明，除了狗的皮層神經元數量遠遠超過貓的數量之外，研究人員還發現棕熊腦部的神經元數量與貓相同，儘管兩種動物有很大的體型上差異，但智力卻差不多；而浣熊則是特別聰明，就算牠可能總是給人慵懶散慢的印象。

而詳細數據發現，貓的大腦皮層有2.5億個神經元，而小型狗約有4.29億個神經元；頗受人們喜愛、個性溫和的黃金獵犬擁有6.27億個神經元，也代表狗比貓有更好的認知能力。

狗是人類最好的朋友，也在數百年來的累積下，人們漸漸地多少改變了狗狗的DNA，狗開始懂得服從與理解，了解許多複雜的情感關聯與技能。狗有足夠的聰明，不會因為人們使用開心的語氣說話就輕易上當。牠們會把字詞和語氣結合在一起理解。意思是說，如果你用友善的語氣講狗的壞話，小心牠也聽得懂。

然而，研究人員也坦承，他們其實不應該糾結在狗與貓的智力爭論上，「雖然我們在狗的腦內發現了比貓還要大多的皮質神經元，顯示了狗比貓還要聰明，這也應證了狗比貓容易訓練的主因。不過，在飼主心中寵物其實都是最溫暖的。」