簡單比聰明更重要 黎智英
簡單比聰明更重要：我認為要把生意做好，簡單的辦法比聰明的辦法更重要。 聰明的辦法可能會來得很複雜，事倍功半，往往形成浪費。簡單辦法則可以將我們的聰明用到盡，故此簡單比聰明更重要。 近朱者赤，近墨者黑。梁萬億和吳仲連是自小便讓我給帶壞了的好朋友。他們是美國康乃爾大學的同學，七十年代畢業後，前者回到香港幫父親打理英記夾萬(夾萬即保險箱)，後者往Brown再多讀個ＭＢＡ。
他們出身高尚學府，我則在街頭長大。回港後，他們對霓虹燈下的大觀園既無知又好奇，是我這個識途老馬帶他們走入紅花綠叢中，讓他們採過不知多少花枝、試盡世間輕狂事，有個像我這樣的損友，他們應該不枉青年吧。
相識的時候我們都年少氣盛，既欣賞亦妒忌對方，既互相扶持亦彼此競爭；在維護朋友之餘卻不時傷害對方；大家都是戇直、任性地在折騰中成長。幾十年來大家雖則看透彼此的缺點，卻依然是好朋友。
這超乎榮辱利害的友誼，是毫無猜疑的赤子之心。到了今天，當大家走在一起時，我們還是像舊時那樣亂吹牛皮，調侃、戲謔，而不傷害朋友之情。爭論拗不過我嗎，他們往往便惱羞成怒地對我說：操，你懂什麼呀，書都沒讀過！聽到他們這樣說，我會淡然一笑，因為我知道他們是舉手投降了。換作別人這樣說，我不翻臉才怪呢。 一九八六年我再掌佐丹奴時，最大的對手是G-2000。他們的老闆Michael––田北辰是萬億和仲連在康乃爾的同屆同學。那個時候我見過Michael一、兩次，說不上熟絡。
Michael是大家庭的名公子，又是品學兼優的才子；我這個做廠的小子連扯他的衣尾也不夠資格，怎熟絡得來？他雖然是出身名校的有錢仔，有點有錢仔的輕浮驕傲，可是為人規矩，是位熱愛家庭的family man，故此我對他的印象特別深刻。 有一次我和萬億和仲連飯聚，談起佐丹奴的一些棘手問題，他們提醒我不要只顧內部改革而忽略外敵，他們說：要知己知彼啊！
仲連跟著對我說：「Jimmy，你知道嗎？Michael是你最大的對手，他是哈佛的ＭＢＡ，又做過美國Macy掇這間世界最大百貨公司的採購主管；你連書都沒讀過幾本，又不懂零售；人家打世界盃，你則不入流，你跟他鬥，是嫌沒死過呀？」 我知道他只是說笑，可是聽了他的話，我突然眉頭一皺，心頭像是給一塊大石壓住一樣，接下來好幾天都寢食不安。面對這強勁對手，我這個老粗該怎麼辦？ 做生意，我從來不相信有知己知彼這一回事。我相信要贏對方，最好的方法是集中精神發揮自己的優勢。要知道自己有什麼長處和短處已經不容易，更何況要知道對方的？ 籌謀部署自己要做些什麼已經夠困難的了，設想對方會出什麼招數，進而謀求對策，那不是比一心二用還要艱難嗎？怎做得來？可是這兩位朋友的話，令我耿耿於懷，一直苦苦思量對付強敵的辦法。
那時候我是帶著三個小孩的單親父親。每一次問孩子們要到哪裡吃飯，他們幾乎都異口同聲說要去麥當勞。故此每個週末我最少帶孩子們到麥當勞去兩次。我當時正在構思改革佐丹奴，對麥當勞的快速服務和優良品質也就特別著迷。看到他們的操作，我便不斷問自己，有什麼辦法可以令佐丹奴也像他們那樣有效率？他們快速服務的秘訣是什麼？ 每次到麥當勞，我都先給孩子們買他們選好的漢堡和麥香雞；炸薯條則只買一份，好讓他們三個一同吃。一方面，薯條涼了便不好吃；另一方面他們都最愛吃薯條，只買一份，他們便要透過分享最愛吃的東西學習忍讓。我看到哪一個自私的搶著吃，我便打他的手，令他不好意思。
等到他們吃完一份薯條，我再排隊買另一份。排隊時我便研究麥當勞用什麼辦法提高效率和服務水平。有一次，看到櫃檯上方照明膠板上的菜單，我突然間略有所悟。買完薯條，回到座位，我還在想：他們快速服務的秘訣是否就在那沒有多少選擇的菜單上？這是否就是他們品質高、效率好的秘訣？ 打從那一刻起，我便學習麥當勞的零售概念。他們經營fast food，我為什麼不經營fast retailing？麥當勞是賣食物，佐丹奴是賣衣服；雖然貨品不同，可是我卻可以抄襲他們的成功之處，是不是？ 我開始構思，將佐丹奴變成為fast retailing要克服哪些困難？只要找出困難，便可以從解決困難中推行改革了。
我很快便把問題找出來。將佐丹奴變成fast retailing，要解決的問題是：
一、我們的貨式種類太多，應該學麥當勞那樣盡量減少和簡化貨品的種類。
二、貨品的款式太複雜，欠缺重心；應該學麥當勞，把貨品集中在基本和實用的款式；為了推廣招徠，間中當然也推出少量花俏的款式，但這樣的推廣期一般不長。每個人的衣櫃裡都有幾十件衣服，可是穿來穿去還不是那幾件基本和實用的？這些衣服最常更換，故此也是常買的款式；我們應該集中賣這些衣服。
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